Vijf redenen om meer zoete aardappelen te eten

Luister naar dit artikel

Van cognitieve bescherming tot immuunondersteuning, hier zijn vijf dwingende redenen om zoete aardappelen in uw dagelijkse voeding op te nemen.

Zoete aardappelen zijn meer dan alleen een populair hoofdvoedsel en dienen als zoet aperitief, bijgerecht of vullende snack op zichzelf. Deze zetmeelrijke knolgewas heeft veel te bieden als het gaat om het bereiken van een optimale gezondheid. Zoete aardappel is een veel voorkomende voedselbron voor veel inheemse bevolkingsgroepen in Afrika, Midden- en Zuid-Amerika, het Caribisch gebied en Hawaï.[i]

Het is een uitstekende bron van natuurlijke verbindingen, waaronder bètacaroteen en anthocyanines. De hoge concentratie van deze verbindingen in het wortelgewas, gecombineerd met de stabiele kleuren, maken zoete aardappel tot een gezond alternatief voor synthetische kleurstoffen in voedsel. Laten we eens nader kijken naar vijf manieren waarop zoete aardappelen het algehele welzijn ten goede komen.

1. Rijk voedingsprofiel

Een kopje zoete aardappelen in blokjes levert het volgende op:[ii]

De oranje en paarse variëteiten zijn rijk aan antioxidanten zoals bètacaroteen, chlorogeenzuur en vitamine C.[iii],[iv] Er is een overvloed aan kleuren zoete aardappelen wereldwijd, waaronder wit, geel, oranje en paars. Op de Amerikaanse markt heeft zoete aardappel echter typisch een dieporanje vleeskleur, een huidskleur van licht tot medium roze, koper of rood, een zoete smaak en een vochtige textuur.[v]

2. Verbeterd geheugen en cognitieve gezondheid

Een onderzoek uit 2013 wees uit dat een paars extract van zoete aardappelen dat rijk is aan caffeoylquininezuren, leidde tot een neuroprotectief effect op de hersenen van diermodellen, wat mogelijk zou helpen om ruimtelijk leren en geheugen te verbeteren.[vi]

De paarse kleur van zoete aardappelen is afkomstig van een klasse van natuurlijk voorkomende anthocyanines die een sterke antioxiderende en neuroprotectieve activiteit hebben. [vii] Bij proefdieren was het veelbelovend in het verbeteren van de cognitieve functie. In verdere dierstudies werd aangetoond dat paarse zoete aardappelen de hersenen beschermen door ontstekingen te verminderen.[viii]

3. Immuunondersteuning

Zoete aardappelen met oranje vruchtvlees behoren tot de beste natuurlijke bronnen van bètacaroteen, dat in het lichaam wordt omgezet in vitamine A.[ix]

Vitamine A is essentieel voor een gezond immuunsysteem. “Het is niet verwonderlijk dat vitamine A-tekort gepaard gaat met verminderde intestinale immuunresponsen en verhoogde mortaliteit geassocieerd met gastro-intestinale en luchtweginfecties”, schreven onderzoekers in Nature Reviews Immunology.[x]

Paarse zoete aardappelen zijn ook van bijzonder belang bij immuunondersteuning, waarbij polysachariden, waaronder in water oplosbaar polysacharide, verdund in alkali oplosbaar polysacharide en geconcentreerd in alkali oplosbaar polysacharide (CASP), beoordeeld op immuunversterkende effecten.[xi]

Alle drie de geëvalueerde polysachariden bleken de immuunrespons van macrofagen te stimuleren en de adaptieve immuniteit van de proefpersonen positief te reguleren door de productie van immunoglobuline te verbeteren. Afzonderlijk onderzoek geeft ook aan dat paars zoete aardappelextract immuundisfunctie kan aanpakken door antioxidantverdediging te mobiliseren. [xii]

4. Antikankerpotentieel

Anthocyanines, een groep antioxidanten die in zoete aardappelen worden aangetroffen, zijn uitgebreid beoordeeld op hun antikanker eigenschappen, met name tegen colorectale, darm-, blaas-, borst- en maagkanker.[xiii],[xiv],[xv],[xvi]

Tegen colorectale kanker kunnen zoete aardappelen celcyclusstilstand, antiproliferatieve en apoptotische of celdoodmechanismen induceren. Bij blaaskanker hadden anthocyanines van zoete aardappelen een antitumoreffect. Ook Taiwanese paarsvlezige zoete aardappelen bleken antikankeractiviteiten te hebben door hun vermogen om de groei van kankercellijnen zoals borstkanker, maagkanker en colonadenocarcinoom te remmen.

Zelfs de schil van zoete aardappel, die meestal als afval wordt weggegooid, bevat bestanddelen die kunnen helpen voorkomen dat verschillende soorten kanker zich ontwikkelen.[xvii]

5. Diabetescontrole en -preventie

Anthocyanines kunnen ook dienen als functionele voeding voor diabetes. Van antioxidanten is in het algemeen gevonden dat ze oxidatieve stress als gevolg van hyperglykemie verminderen, en anthocyanines uit paarse zoete aardappelen hadden een positief effect op de lever- en nieractiviteit en de bloeddruk in diabetische diermodellen.[xviii]

Deze klasse antioxidanten, gevonden in paarse zoete aardappel, had ook gunstige effecten op door diabetes veroorzaakte endotheeldisfunctie bij proefdieren.[xix]

Bronnen:

[i] Bovell-Benjamin A “Sweet potato: a review of its past, present, and future role in human nutrition” Adv Food Nutr Res. 2007;52:1-59. [ii] USDA FoodData Central, Sweet Potato https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/168482/nutrients [iii] Rautenbach F et al “Antioxidant capacity and antioxidant content in roots of 4 sweetpotato varieties” J Food Sci. 2010 Jun;75(5):C400-5. [iv] Philpott M et al “In situ and in vitro antioxidant activity of sweetpotato anthocyanins” J Agric Food Chem. 2004 Mar 24;52(6):1511-3. [v] USDA July 30, 2021 https://www.usda.gov/media/blog/2018/11/06/makings-good-sweet-potato [vi] Sasaki K et al “Caffeoylquinic acid-rich purple sweet potato extract, with or without anthocyanin, imparts neuroprotection and contributes to the improvement of spatial learning and memory of SAMP8 mouse” J Agric Food Chem. 2013 May 29 ;61(21):5037-45. Epub 2013 May 16. [vii] Juan Z et al “Purple sweet potato color protects against high-fat diet-induced cognitive deficits through AMPK-mediated autophagy in mouse hippocampus” J Nutr Biochem. 2018 Nov 12 ;65:35-45. Epub 2018 Nov 12. [viii] Wang Y et al “Purple sweet potato color suppresses lipopolysaccharide-induced acute inflammatory response in mouse brain” Neurochem Int. 2010 Feb;56(3):424-30. Epub 2009 Nov 24. [ix] Islam S et al “Carotenoids and β-carotene in orange fleshed sweet potato: A possible solution to vitamin A deficiency” Food Chem. 2016 May 15;199:628-31. doi: 10.1016/j.foodchem.2015.12.057. Epub 2015 Dec 12. [x] Mora J et al “Vitamin effects on the immune system: vitamins A and D take centre stage” Nat Rev Immunol. 2008 Sep; 8(9): 685-698. [xi] Tang C et al “Immune-enhancing effects of polysaccharides from purple sweet potato” Int J Biol Macromol. 2019 Feb 15 ;123:923-930. Epub 2018 Nov 19. [xii] Kim O et al “Immunomodulatory and Antioxidant Effects of Purple Sweet Potato Extract in LP-BM5 Murine Leukemia Virus-Induced Murine Acquired Immune Deficiency Syndrome” J Med Food. 2015 Jun 15. Epub 2015 Jun 15. [xiii] Lim S et al “Role of anthocyanin-enriched purple-fleshed sweet potato p40 in colorectal cancer prevention” Mol Nutr Food Res. 2013 Nov ;57(11):1908-17. Epub 2013 Jun 19. [xiv] Mazewski C et al “Comparison of the effect of chemical composition of anthocyanin-rich plant extracts on colon cancer cell proliferation and their potential mechanism of action using in vitro, in silico, and biochemical assays” Food Chem. 2018 Mar 1 ;242:378-388. Epub 2017 Sep 18. [xv] Li W et al “Purple sweet potato anthocyanin exerts antitumor effect in bladder cancer” Oncol Rep. 2018 May 8. Epub 2018 May 8. [xvi] Sugata M et al “Anti-Inflammatory and Anticancer Activities of Taiwanese Purple-Fleshed Sweet Potatoes (Ipomoea batatas L. Lam) Extracts” Biomed Res Int. 2015; 2015: 768093. Epub 2015 Oct 5. [xvii] Oluyori A et al “Sweet Potato Peels and Cancer Prevention” Nutr Cancer. Nov-Dec 2016;68(8):1330-1337. Epub 2016 Sep 27. [xviii] Herawati E et al “Protective Effects of Anthocyanin Extract from Purple Sweet Potato (L.) on Blood MDA Levels, Liver and Renal Activity, and Blood Pressure of Hyperglycemic Rats” Prev Nutr Food Sci. 2020 Dec 31 ;25(4):375-379. [xix] Sun C et al “Purple sweet potato color inhibits endothelial premature senescence by blocking the NLRP3 inflammasome” J Nutr Biochem. 2015 Oct ;26(10):1029-40. Epub 2015 May 15.